Scena misterica (cd. Nozze Aldobrandine), età augustea Affresco, 133 x 279 x 13,5 cm Città del Vaticano, Musei Vaticani

Scoperto nel 1601 sotto Clemente VIII dentro un’antica stanza in zona Esquilino, il frammento fu staccato insieme al supporto murario e tenuto per un periodo in un luogo chiuso; la pittura è documentata dal 1659 nella raccolta di Pietro Aldobrandini in un padiglione appositamente eretto della Villa Aldobrandini a Magnanapoli. Dopo la vendita di Villa Aldobrandini il dipinto approdò al Vaticano nel 1818, venduto a Pio VII. Venne esposto nell’appartamento Borgia, e ricevette una cornice dorata in stile impero con scritta commemorativa del diciottesimo anno del pontificato di Pio VII. Il dipinto riscosse cospicua fortuna e venne così riprodotto in stampe, disegni e copie, non solo per la rarità della sua iconografia, ma anche per gli aspetti formali e per i colori, e stimolò l’immaginazione di diversi pittori, tra cui Rubens.