Ulisse e le sirene, 50-75 d.C. Affresco, 34 x 33,5 cm Londra, The British Museum

Il quadro, bordato da una fascia amaranto con filetto bianco, è stato staccato da una parete a fondo nero. La nave di Ulisse al centro in basso avanza verso sinistra, con prora e prua a forma di collo di cigno; la vela è ammainata, mentre l’eroe è legato all’albero. Ai due lati, sulle rocce si appollaia il terzetto musicale delle Sirene, così fissate secondo una convenzione figurativa già tardo-arcaica; qui esse si ripropongono come esseri ibridi con corpo di uccelli e testa e braccia umane, secondo la vecchia iconografia teriomorfa. All’estremità sinistra si nota un mucchio di scheletri, crani e ossa sparse degli incauti naviganti; sul fondo spicca una grande isola (di Circe?), su cui paiono trovarsi in scuro una specie di edificio e, accanto sulla sinistra, un qualcosa di non ben distinguibile che arriva sino al bordo superiore, in cui R.P. Hinks, in via ipotetica, riconobbe una tromba marina.